著者プロフィール
長谷川政美（はせがわ まさみ）
1944年生まれ。進化生物学者。統計数理研究所名誉教授。総合研究大学院大学名誉教授。理学博士（東京大学）。著書に『DNAに刻まれたヒトの歴史』（岩波書店）、『系統樹をさかのぼって見えてくる進化の歴史』（ベレ出版）、『世界でいちばん美しい進化の教室』（監修、三才ブックス）、『進化38億年の偶然と必然』（国書刊行会）など多数。最新刊は『ウイルスとは何か』（中公新書）。進化に関する論文多数。1993年に日本科学読物賞、1999年に日本遺伝学会木原賞、2005年に日本進化学会賞・木村資生記念学術賞など受賞歴多数。全編監修を務める「系統樹マンダラ」シリーズ・ポスターの制作チームが2020年度日本進化学会・教育啓発賞、2021年度日本動物学会・動物学教育賞を受賞。



著者プロフィール
小宮輝之（こみや てるゆき）
1947年東京都生まれ。上野動物園元園長。明治大学農学部卒。1972年多摩動物公園の飼育係になる。以降、40年間にわたり日本産哺乳類や鳥類をはじめ、さまざまな動物の飼育にかかわる。2004年から2011年まで上野動物園園長。日本動物園水族館協会会長、日本博物館協会副会長を歴任。2022年から日本鳥類保護連盟会長。現在は執筆・撮影、図鑑や動物番組の監修、大学、専門学校の講師などを務める。著書に『人と動物の日本史図鑑』全5巻（少年写真新聞社）、『くらべてわかる哺乳類』（山と渓谷社）、『いきもの写真館』全4巻（メディア・パル）、『うんちくいっぱい 動物のうんち図鑑 』(小学館クリエイティブ) など多数。

 

すべての生き物をめぐる
１００の系統樹

第128話

アマガエル亜科の系統樹マンダラ

文と写真　長谷川政美・小宮輝之

上図はアマガエル科のなかのアマガエル亜科の系統樹マンダラである。
これには日本の近畿地方から西のニホンアマガエルと東のヒガシニホンアマガエルが含まれる。

◎樹上生活に適応したカエル

前回紹介したアマガエル科全般と同じく、アマガエル亜科のカエルも樹上性格に適応している。からだが扁平なので、上の写真のように、葉の上でも体重が均等にかかりバランスを保ちやすく、樹上でも素早く動くことができる。

アマガエル科のカエルでは、前後の足の指先にある円形の吸盤と腹の皮膚は吸盤として働き、すべすべの面を登ることができる。ほかの科にも指先に吸盤をもつカエルはいるが、アマガエル科のものはそれらとは異なり、末端の指骨と次の指骨の間に間接骨という短い骨が加わり、吸盤を上から押しつけるようになっている(3)。

◎成体になっても植物食性のカエル

カエルの幼体オタマジャクシの多くは濾過食で口から水を吸い込み、水中の微粒子を濾過して食べる。この微粒子は植物性だから、たいていのオタマジャクシは植物食である。なかにはオタマジャクシの間はまったく食べないものもいる。ところが、変態して成体になると食性が突然変わって肉食性になる。だが、これには例外がある。
上の写真のブラジルフルーツガエルと第131話に出てくるアカガエル上科ヌマガエル科のインドクサクイガエルEuphlyctis hexadactylus である。
ブラジルフルーツガエルは時には昆虫などを捕まえて食べることもあるが、主食は名前のように果実、花の蜜、花粉などである。カエルとしてははじめて送粉に関わることが明らかになった種である。また、種子散布にも関わっているという(7)。リンク先のサイトではブラジルフルーツガエルが花を訪れている場面を見ることができる。

◎大声で鳴くアマガエル

日本のアマガエルは北海道から九州まで分布するが、2025年になって近畿地方から西のニホンアマガエルDryophytes japonicusと東のヒガシニホンアマガエルD. leopardusの2種に分けられるようになった。
アマガエルという名前は、雨が降りそうになるとよく鳴くことからきているが、これはオスがメスを呼んでいるのだ。小さなからだの割に大声で鳴くのは鳴嚢という共鳴器官の働きによる。ヒトが声を出すときには息を吐くが、ニホンアマガエルの場合は肺と鳴嚢の間を空気が往復するだけである(6)。
先に述べたように、アマガエル亜科のカエルは樹上生活に適応している。日本のアマガエルは田んぼでよく鳴くというイメージだが、それは産卵の多くが田んぼなので繁殖期にオスがメスを呼ぶためのものであり、本来の生息地は森林の樹上である。木に登るために吸盤が発達し、ジャンプ力も優れている。そのような能力を生かして、民家の壁を登って灯りに集まる虫を食べる。
京都大学の野田叡寛さんと渡辺勝敏さんは、ヒガシニホンアマガエルのオタマジャクシを使って面白い実験を行った（8）。
ギンヤンマなどのトンボの幼虫（ヤゴ）はこのカエルのオタマジャクシの捕食者だが、飼育しているヒガシニホンアマガエルのオタマジャクシの水槽にギンヤンマのヤゴを入れると、オタマジャクシの尾が鮮やかなオレンジ色になったという。ほかの水生昆虫やイモリなどを入れてもそのような変化を生じなかった。このような尾の色の変化には、捕食者の攻撃を尾へと誘うことで、攻撃されると致命的になる頭部や胴体を守る効果があるのではないかという仮説がある（ルアー効果）。
第86話でチョウチョウウオ科には、本物の目は黒い帯で隠し、尾の近くに偽の目玉模様をもつものが多いという話をしたが、その場合にも同じような効果がありそうである。

◎低温や乾燥に耐える機構

ハイイロアマガエルは図128に出てくるニホンアマガエルやヒガシニホンアマガエルと同属で、アメリカ合衆国東部の北から南まで分布する。
日本のアマガエルは冬の寒い時期は地中に穴を掘ってそのなかで凍結を避けて冬眠するが、アメリカ合衆国の北部は本州よりも寒いにもかかわらず、ハイイロアマガエルは冬眠せずに越冬できる特別の仕掛けをもっている。マイナス6℃くらいまで耐えられるという。マイナス6℃を下回る気温になるとさすがに冬眠するが、氷点下でもその程度までは大丈夫なのだ(4)。
ハイイロアマガエルがどのような機構で低温に耐えられるかを調べた研究がある(5)。冬季のハイイロアマガエルの筋肉にはグリセロールが高濃度で蓄積されていたのだ。グリセロールは凍結防止剤として使われるものであり、これがハイイロアマガエルの低温耐性を支えていると考えられる。
グリセロールだけが凍結防止剤として使われているわけではない。ハイイロアマガエルと同じく北アメリカの寒冷地帯にも生息するアマガエル科のサエズリアマガエルPseudacris cruciferやアカガエル科アカガエル属のなかでもウシガエルに近縁なアメリカアカガエルRana sylvaticaでは、グリセロールではなくグルコースをため込んで寒さに耐えている(4)。

◎穴の中から蓋をするカエル

アマガエル亜科のヘラクチガエル属Triprionには3種が記載されている。
図128にあるミナミヘラクチガエルのほかに、上の写真のようなものもいるが、いずれも頭部が平たくヘラ状の独特なかたちをしたカエルである。
ヘラクチガエルは、乾燥した時期や日中の暑い時間帯に木の洞などに入り、平らな頭を穴の入り口にぴったりと押し当てて栓をする。こうしてからだの大部分が外気に触れないようにすることで、水分の蒸発を防ぐ。カエルにとって乾燥することは致命的なのだ。また、頭で穴に蓋をすることで、ヘビなどが中に入り込むのを防ぐ機能もある。ヘラクチガエルの頭は非常に硬く、外敵の攻撃に対して頑丈な盾の役割を果たす。

ヘラクチガエルのようにからだの一部を障壁として使って巣の入り口を塞ぐ防御行動は、フラグモーシスPhragmosisと呼ばれる。
頭部が平らや盾状に特殊化したナベブタアリがこの行動を用いて、外敵の侵入を防ぐことから名付けられたものである(9)。日本に生息する同じアリ科のヒラズオオアリColobopsis nipponicusも同じような防御行動を採る。
さらに中国に生息するトタテグモ科のシリキレグモCyclocosmia rickettiの腹部が硬い円盤状になっていて（下の図の一番下の貨幣状のもの）、この円盤を使って巣の穴を塞いで外敵から防御する。防御のためにカエルとアリで同じような頭が進化し、クモでは同じ機能を腹部が担うように進化したのだ。

◎オタマジャクシがカエルよりも大きなカエル

図128には出てこないが、アベコベガエルはスナドケイアマガエルとブラジルフルーツガエルのグループの近くに位置する(1)。
成体のカエルは体長5～7cmだが、幼生のオタマジャクシは体長が最大25cmと4倍近くある。アベコベガエルは幼生の期間が長く、その間に巨大化するが、変態するときに小さくなる。小さくなる一番の要因は、からだの半分以上を占める尾がなくなることである。

つづく


1. Portik, D.M., Streicher, J.W., Wiens, J.J. (2023) Frog phylogeny: A time-calibrated, species-level tree based on hundreds of loci and 5,242 species. Mol. Phylogenet. Evol. 188, 107907.
2. Pyron, R.A., Wiens, J.J. (2011) A large-scale phylogeny of Amphibia including over 2800 species, and a revised classification of extant frogs, salamanders, and caecilians. Mol. Phylogenet. Evol. 61, 543–583.
3. 倉本満（1993）アマガエル、アマガエルモドキ、クサガエル、アオガエルの仲間たち．『動物たちの地球99』週刊朝日百科．朝日新聞社．
4. 長井孝紀（2024）『渇いたカエル』八坂書房．
5. Schmid, W.D. (1982) Survival of frogs in low temperature. Science 215, 697-698.
6. 千石正一、疋田努、松井正文、仲谷一宏（1996）『日本動物大百科・第5巻、両生類・爬虫類・軟骨魚類』平凡社．
7. de-Oliveira-Nogueira, C.H., Ubiratã Ferreira, S., Thaynara Mendes, M., et al. (2023) Between fruits, flowers and nectar, The extraordinary diet of the frog Xenohyla truncata. Food Webs, 35 e00281.
8. Noda, A., Watanabe, K. (2025) Predator-induced tail coloration toward diverse dragonfly nymphs in tadpoles of the East Japan tree frog (Dryophytes leopardus). Ichthyology & Herpetology 113(4), 779-794.
9. Wheeler, D.E., Bert, H. (1985) Cryptic phragmosis: the structural modifications. Psyche 92 (4), 337–353.
10. Xu, X., Xu, C., Li, F., Pham, D.S., Li, D. (2017) Trapdoor spiders of the genus Cyclocosmia Ausserer, 1871 from China and Vietnam (Araneae, Ctenizidae). ZooKeys 643, 75-85.