はるかむかし地球上のあらゆる生物の共通の祖先がいた。
まだ見ぬその姿は細菌のようだったのだろうか?
ダーウィンが夢見た、共通祖先から連なる全生物の進化の系統樹が、
生物のもつDNA情報にもとづいて、いまその姿を現しつつある。
進化生物学者である著者が撮影した貴重な写真コレクションを用いて、
動物界、なかでも昆虫綱、哺乳綱、鳥綱の驚きの進化を100点超の系統樹で表現する。
著者プロフィール
長谷川政美(はせがわ まさみ)
1944年生まれ。進化生物学者。統計数理研究所名誉教授。総合研究大学院大学名誉教授。理学博士(東京大学)。著書に『分子系統学』(岸野洋久氏との共著)『DNAに刻まれたヒトの歴史』(共に岩波書店)、『系統樹をさかのぼって見えてくる進化の歴史』(ベレ出版)、『世界でいちばん美しい進化の教室』(監修、三才ブックス)、『共生微生物からみた新しい進化学』(海鳴社)、『進化38億年の偶然と必然』(国書刊行会)など多数。最新刊は『ウイルスとは何か』(仮題、中公新書、2023年1月刊行予定)。進化に関する論文多数。1993年に日本科学読物賞、1999年に日本遺伝学会木原賞、2005年に日本進化学会賞・木村資生記念学術賞など受賞歴多数。全編監修を務める「系統樹マンダラ」シリーズ・ポスターの制作チームが2020年度日本進化学会・教育啓発賞、2021年度日本動物学会・動物学教育賞を受賞。
緑藻類はもともとサボテングサのように海で進化したが、そのなかから淡水性のものが現れた。その後、淡水性のアオミドロに近い系統から陸上に進出するものが現れた。最初に陸上に進出した植物がコケ(コケ植物門Bryophyta)やその祖先である。コケにはツノゴケ類(ツノゴケ綱)、タイ類(苔綱)、セン類(蘚綱)などの系統があるが、いずれも湿った環境を好み、地面に広がって成長する。
図3Pには緑藻類としてスミレモ(アオサ藻綱スミレモ科 Trentepohliaceae)が出ているが、この仲間の藻類は熱帯を中心に世界中に広く分布しているもので、藻類には珍しく水生ではない。
シダは胞子で繁殖するが(図3Pにあるベニシダの葉の裏側に胞子の入った胞子嚢がついているのが見える)、その後種子を作る「種子植物(Spermatophyta)」が進化した。種子は多くの栄養を蓄積するので動物の重要な栄養源となり、種子植物の出現は動物の進化にも大きな影響を与えた。
現生の種子植物は「裸子植物(Gymnospermae)」と「被子植物(Angiospermae)」の二大系統に分けられる。裸子植物にはイチョウ綱、ソテツ綱、マツ綱(いわゆる針葉樹)があるが、マツ綱のなかにグネツム目という少し変わったグループがある。このグループには、アフリカのナミブ砂漠にしか生息しないサバクオモト(奇想天外という異名もある)、東南アジアのグネモン、ユーラシアや北アフリカ、南北アメリカの乾燥地帯に生息するマオウなどが含まれるが、系統的な位置は長いあいだ不明だった。
たいていの植物は光合成により生きていくのに必要な有機物を自分で作るが、光合成の能力を失い、ほかの植物に寄生して有機物を得ている植物もある。
コショウ目のヒドノラもその一つである。図3Pにヒドノラの写真が3枚あるが、上がつぼみ、左下が花、右下が枯れた花である。このヒドノラはマダガスカルの乾燥地に分布する。地下茎が発達し、光合成しないので葉はなく、花だけが地上に現れる。
この植物は、同じ寄生植物であって、世界最大の花を咲かせることで有名なラフレシアに近縁だと考えられていたが、ラフレシアは第5話で出てくるキントラノオ目に属するが、ヒドノラはまったく違うコショウ目に属する。このように光合成能力を失って寄生植物になるということは、種子植物の進化において何回も起ったのである。
*もっと「進化」について知りたい人の入門書:
長谷川政美監修・畠山泰英構成『世界でいちばん素敵な進化の教室
』 (三才ブックス)。 本書は美しい写真とQ&A形式の簡潔な文章で、38億年におよぶヒトを含む生き物の進化を解説した超入門ビュアルブックです。子供から大人まで気軽に楽しんでいただけます。
4刷(2022年10月)。
*もっと「進化」を詳しく知りたい人に
最適の本:
☆はじめの一冊にオススメ!
長谷川政美監修・畠山泰英構成『世界でいちばん素敵な進化の教室
』 (三才ブックス)。 本書は美しい写真とQ&A形式の簡潔な文章で、38億年におよぶヒトを含む生き物の進化を解説した超入門ビュアルブックです。子供から大人まで気軽に楽しんでいただけます。
4刷(2022年10月)。
☆もっと知りたいならコレ!
長谷川政美著『系統樹をさかのぼって見えてくる進化の歴史 (BERET SCIENCE)
』 (ベレ出版)。 本書は当サイトで連載していた「僕たちの祖先をめぐる15億年の旅」を加筆修正および系統樹図を全て作り直して一冊にまとめたものです。カラー図版600点掲載。扉絵は小田隆さんによる描き下ろし。
※紙の書籍は品切れ。電子書籍のみ販売中。
ブックデザイン:坂野 徹
編集:畠山泰英(科学バー/キウイラボ)
☆じっくり読みたいならこちら!
長谷川政美著『進化38億年の偶然と必然: 生命の多様性はどのようにして生まれたか
』 (国書刊行会)。 本書は当サイトの好評連載「進化の歴史」を大幅に加筆修正および図版を刷新。進化にまつわる重要かつ最新トピックスを余すところなく一冊にまとめたもの。
※電子書籍あり。
ブックデザイン:垣本正哉・堂島徹(D_CODE)
編集:畠山泰英(科学バー/キウイラボ)
<バックナンバー>
・第1話「全生物界の系統樹マンダラ」
・第2話「動物界の系統樹マンダラ」