はるかむかし地球上のあらゆる生物の共通の祖先がいた。
まだ見ぬその姿は細菌のようだったのだろうか?
ダーウィンが夢見た、共通祖先から連なる全生物の進化の系統樹が、
生物のもつDNA情報にもとづいて、いまその姿を現しつつある。
進化生物学者である著者が撮影した貴重な写真コレクションを用いて、
動物界、なかでも昆虫綱、哺乳綱、鳥綱の驚きの進化を100点超の系統樹で表現する。
著者プロフィール
長谷川政美(はせがわ まさみ)
1944年生まれ。進化生物学者。統計数理研究所名誉教授。総合研究大学院大学名誉教授。理学博士(東京大学)。著書に『分子系統学』(岸野洋久氏との共著)『DNAに刻まれたヒトの歴史』(共に岩波書店)、『系統樹をさかのぼって見えてくる進化の歴史』(ベレ出版)、『世界でいちばん美しい進化の教室』(監修、三才ブックス)、『共生微生物からみた新しい進化学』(海鳴社)、『進化38億年の偶然と必然』(国書刊行会)など多数。最新刊は『ウイルスとは何か』(仮題、中公新書、2023年1月刊行予定)。進化に関する論文多数。1993年に日本科学読物賞、1999年に日本遺伝学会木原賞、2005年に日本進化学会賞・木村資生記念学術賞など受賞歴多数。全編監修を務める「系統樹マンダラ」シリーズ・ポスターの制作チームが2020年度日本進化学会・教育啓発賞、2021年度日本動物学会・動物学教育賞を受賞。
エビやカニの仲間は、脚を5対、計10本もつので、「十脚目」という。この目は、いわゆるエビと呼ばれるグループのなかで一番多様なコエビ下目、大型海生エビのイセエビ下目、カニなどの短尾下目、ヤドカリなどの異尾下目、ザリガニ下目などから成る。これらのなかで、コエビ下目が最初にほかから分かれ、ザリガニ下目が続いて分かれた。残りのグループのなかでは、短尾下目(カニ)と異尾下目(ヤドカリ)が姉妹群の関係になる。
デボン紀(およそ4億1600万年前~3億5900万年前)には陸上でシダや前裸子植物と呼ばれる植物が栄え、森が出現した。そのような状況で、それまで主に海で生活していた動物のなかから陸上に進出するものが現れた。ダニ(鋏角亜門)、多足亜門、内顎綱(六脚亜門)など地面を這う節足動物である。このうち、昆虫と同じく6本脚のトビムシやコムシなど内顎綱の祖先から昆虫が進化したのである。
トビムシやコムシなどは現在でも土壌生物として生態的に重要である。現在のトビムシとそっくりな化石がデボン紀の初期から見つかっているので、彼らが陸上に進出したのは、デボン紀の前のシルル紀だった可能性もある。
トビムシは体長が1~10mmと小さく、一般のひとにはあまり馴染みがないかもしれないが、地面1平方メートルあたり数千匹というおびただしい個体数になることは珍しくない。捕食者が比較的少ない離島の海岸線で、トビムシが1平方メートルあたり10万匹もいたという記録さえあるという(6)。トビムシが腐食した植物遺体を食べることによって、物質循環が進み、植物にとっても肥沃な土壌が作られる。
トビムシやコムシと共通の祖先から進化した昆虫は、その後、空中に進出した最初の動物として繁栄することになる。次回以降、昆虫綱の進化の歴史を詳しく見ていくことにする。
つづく
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長谷川政美監修・畠山泰英構成『世界でいちばん素敵な進化の教室
』 (三才ブックス)。 本書は美しい写真とQ&A形式の簡潔な文章で、38億年におよぶヒトを含む生き物の進化を解説した超入門ビュアルブックです。子供から大人まで気軽に楽しんでいただけます。
4刷(2022年10月)。
*もっと「進化」を詳しく知りたい人に
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☆もっと知りたいならコレ!
長谷川政美著『系統樹をさかのぼって見えてくる進化の歴史 (BERET SCIENCE)
』 (ベレ出版)。 本書は当サイトで連載していた「僕たちの祖先をめぐる15億年の旅」を加筆修正および系統樹図を全て作り直して一冊にまとめたものです。カラー図版600点掲載。扉絵は小田隆さんによる描き下ろし。
※紙の書籍は品切れ。電子書籍のみ販売中。
ブックデザイン:坂野 徹
編集:畠山泰英(科学バー/キウイラボ)
☆じっくり読みたいならこちら!
長谷川政美著『進化38億年の偶然と必然: 生命の多様性はどのようにして生まれたか
』 (国書刊行会)。 本書は当サイトの好評連載「進化の歴史」を大幅に加筆修正および図版を刷新。進化にまつわる重要かつ最新トピックスを余すところなく一冊にまとめたもの。
※電子書籍あり。
ブックデザイン:垣本正哉・堂島徹(D_CODE)
編集:畠山泰英(科学バー/キウイラボ)
<バックナンバー>
・第1話「全生物界の系統樹マンダラ」
・第2話「動物界の系統樹マンダラ」
・第3話「植物界の系統樹マンダラ」
・第4話「単子葉植物の系統樹マンダラ」
・第5話「真正双子葉植物の系統樹マンダラ」
・第6話「続真正双子葉植物の系統樹マンダラ」
・第7話「菌界の系統樹マンダラ」
・第8話「アメーボゾア界の系統樹マンダラ」
・第9話「節足動物門の系統樹マンダラ」
・第10話「クモ目の系統樹マンダラ」