はるかむかし地球上のあらゆる生き物の共通の祖先がいた。
まだ見ぬその姿は細菌のようだったのだろうか？
ダーウィンが夢見た、共通祖先から連なる全生物の進化の系統樹が、
DNA情報にもとづいて、いまその姿を現しつつある。
生き物好きのふたりの著者が撮影した貴重な写真コレクションを用いて、
動物界、なかでも昆虫、魚類、哺乳類、鳥類の驚きの進化を、
100点を超える系統樹で紹介していこう。
著者プロフィール
長谷川政美（はせがわ まさみ）
1944年生まれ。進化生物学者。統計数理研究所名誉教授。総合研究大学院大学名誉教授。理学博士（東京大学）。著書に『DNAに刻まれたヒトの歴史』（岩波書店）、『系統樹をさかのぼって見えてくる進化の歴史』（ベレ出版）、『世界でいちばん美しい進化の教室』（監修、三才ブックス）、『進化38億年の偶然と必然』（国書刊行会）など多数。最新刊は『ウイルスとは何か』（中公新書）。進化に関する論文多数。1993年に日本科学読物賞、1999年に日本遺伝学会木原賞、2005年に日本進化学会賞・木村資生記念学術賞など受賞歴多数。全編監修を務める「系統樹マンダラ」シリーズ・ポスターの制作チームが2020年度日本進化学会・教育啓発賞、2021年度日本動物学会・動物学教育賞を受賞。
著者プロフィール
小宮輝之（こみや てるゆき）
1947年東京都生まれ。上野動物園元園長。明治大学農学部卒。1972年多摩動物公園の飼育係になる。以降、40年間にわたり日本産哺乳類や鳥類をはじめ、さまざまな動物の飼育に関わる。2004年から2011年まで上野動物園園長。日本動物園水族館協会会長、日本博物館協会副会長を歴任。2022年から日本鳥類保護連盟会長。現在は執筆・撮影、図鑑や動物番組の監修、大学、専門学校の講師などを務める。著書に『人と動物の日本史図鑑』全5巻（少年写真新聞社）、『くらべてわかる哺乳類』（山と渓谷社）、『いきもの写真館』全4巻（メディア・パル）、『うんちくいっぱい 動物のうんち図鑑 』(小学館クリエイティブ) など多数。
すべての生き物をめぐる
１００の系統樹
第42話
トビエイ目の系統樹マンダラ
文と写真 長谷川政美・小宮輝之
トビエイ目は、ツバクロエイ科Gymnuridae、ヒラタエイ科Urolophidae、トビエイ科Myliobatidae、ポタモトリゴン科Potamotrygonidae、アカエイ科Dasyatidaeやそのほかの多くの科からなる。
◎アカエイ科の毒トゲ
アカエイ科のエイは英語で「Stingray」というが、「Sting」とは「毒トゲ」のことである。上の写真のようにアカエイの尾の付け根近くに毒トゲがあり、刺さるとなかなか抜けない。この毒トゲは身を守るためのものだという。
海での生物採集の際に砂に潜っていたアカエイを踏んでしまい、足を毒トゲで刺された水族館の飼育職員がいる。また、ふだんはおとなしいエイに麻酔をかけるために注射したところ反撃にあい毒トゲで体を刺された水族館の獣医師もいる。2人とも長期の入院の末、やっと職場復帰することができた。
◎淡水エイ
東南アジアのアカエイ科の一部にも淡水生のものがいる。
下の3つの写真で示したヒマンチュラ・チャオプラヤUrogymnus polylepis は「プラークラベーン」とも呼ばれる巨大エイで東南アジアからオセアニアの熱帯淡水域や汽水域に棲息し、体盤幅2.4m、尾の先まで全長4.3mの記録がある。体重が300㎏を超え、もっとも重い淡水魚の一種として知られる。
最初に付けられた学名Himantura chaophrayaから「ヒマンチュラ・チャオプラヤ」と呼ばれ、現在はイバラエイ属Urogymnusに分類されている(2)。
◎ツバクロエイ科
◎トビエイ科
つづく
1. Naylor, G. (2023) “Chondrichthyan Tree of Life Project” https://sharksrays.org/
2. 小宮輝之監修(2018)『バケモノ生物大図鑑』（西東社）
＊もっと「進化」について知りたい人の入門書：
☆いちばん新しい本！
長谷川政美著『進化生物学者、身近な生きものの起源をたどる
』 (ベレ出版)。 イヌやネコやクマなど身近な生き物はすべて進化していまここにいる。もちろんヒトも。生き物の進化が一目でわかる「系統樹マンダラ」を多数掲載（系統樹の「見方」付き）。ささやかな「現代版 種の起原」ができました。
☆はじめの一冊にオススメ！
長谷川政美監修・畠山泰英構成『世界でいちばん素敵な進化の教室
4刷（2022年10月）。
』