著者プロフィール
島野智之（しまの　さとし）
1968年生まれ。横浜国立大学大学院工学研究科修了。博士（学術）。農林水産省東北農業研究所研究員、OECDリサーチフェロー（ニューヨーク州立大学）、2005年宮城教育大学准教授、フランス国立科学研究所フェロー（招聘、2009年）を経て、2014年4月法政大学教授に着任。2017年日本土壌動物学会賞受賞。
著書に『ダニのはなしー人間との関わりー』（島野智之・高久元編､朝倉書店）、『ダニ・マニア《増補改訂版》』（島野智之著､八坂書房､2015年）、『日本産土壌動物―分類のための図解検索―第2版』（分担執筆､東海大学出版部､2015年）、『生物学辞典』（編集協力者、分担執筆、東京化学同人）、『進化学事典』（分担執筆、共立出版）、『土壌動物学への招待』（分担執筆，東海大学出版会）､『ダニの生物学』（分担執筆，東京大学出版会）など

ダニマニア宣言

やっぱりダニが好き！

第1話

ダニはチーズをおいしくする

文と写真 島野智之

今年の春、仙台の大学から東京の大学に移ることになった。研究室の引っ越しで離ればなれになっていた、たくさんのダニの標本を新しい研究室に迎え入れ、無事に到着したダニたちを眺めてほっと一息。
下町のカフェでひとり、ゆったり、ダニのことを思い浮かべる至福の時間だ。日も暮れて、近所の人たちが集まりはじめ、わいわいワインを飲みながら、実に楽しそう。ワインのお供は、もちろんチーズ。私も大好きなワインを飲みながら、チーズを作るダニの話から始めましょうか。

◎外側のデコボコは何だろう…

日本でも見かけることの多くなった、ミモレットはフランス産のチーズ。フランスの北部、フランドル地方ノール＝パ・ド・カレー地域圏の名産だ。

熟成期間が16か月以上のものは値が張り、味は「からすみ」のようで日本酒にもあうらしい（けれど僕はワイン派だ）。日本で売られるときは丁寧に切られていることが多いけれど（冒頭の写真）、このチーズ、実際は直径20cmほどのボールのような形をしている。そして、外側をよく見るとデコボコしているのだ。

あるとき、何となく、お店で買ってきたミモレットの外側のデコボコの穴の中を顕微鏡で覗いてみた。すると！　少しは期待していたのだけれど、やっぱりいました！　ダニちゃん♡。僕はうれしくなって、ミモレットについていたダニをすべて採集した。
これは、何という名前のダニなんだろう。
さっそく、ダニの専門家の岡部貴美子先生に送って鑑定してもらうと、アシブトコナダニAcarus siro Linnaeus 1758 とのことだった。

あらためて、ミモレットについていたラベルを見直してみると、「自然熟成されたミモレットは、シロンを使用した伝統的な製法で熟成されるあいだに表面にデコボコができ、粉が出ます」とあった。
シロン（ciron）とは、フランス語でまさにアシブトコナダニが所属するコナダニ類のこと。ミモレットの外側のデコボコは、アシブトコナダニがチーズを食べ進んで出来たトンネルだったのである。

◎名付け親はリンネ

アシブトコナダニという名前を付けたのは「分類学の父」と呼ばれる、偉大な分類学者リンネ（Carl von Linné、 ＝Carolus Linnaeus）である。リンネによって学名をつけられた最初のダニのひとつが、このアシブトコナダニなのである。
この感激は伝わりにくいかもしれないけれど、例えるなら、仲のいい友達の名付け親が、渋くて格好いい俳優の高倉健さんだったと聞いたときの感じに似ているかもしれない。急に友達の名前が立派に見えてこないだろうか。
1758年当時、リンネがチーズから見つかるこのダニに学名をつけたころ、ヨーロッパでは今日よりダニが身近な存在だったに違いない。
なお、ミモレットは通常、外皮は取り除かれ、オレンジ色の箇所だけを食べるので、まったく健康には問題ない。

◎念願のドイツ産チーズダニ

先日、ドイツの友人からメールが届いた、自分の住んでいる地域の新聞にダニが作るチーズのことが掲載されていたから、知らせようと思ったという。友人は以前、恩師への贈り物として頼んだダニ型ブローチを作ってくれたデザイナーの佐々木宏さんだ。

さっそく、添付されている写真を見て驚いた。僕がずっと知りたかったドイツのダニが熟成するチーズの記事には、ダニの電子顕微鏡写真が大きく掲載され、さらにチーズのパッケージには、僕がまだ見たことのない、ドイツのチーズ職人、チーズコナダニTyrolichus casei（caseiはチーズの意）らしき絵が描かれている！
調べてみると、このチーズはミルベンケーゼ（独：Milbenkäse。 「ダニチーズ」の意）という名前で、ザクセン＝アンハルト州のヴュルヒヴィッツ村だけで生産されているそうだ。中世のころから作られてきた伝統のあるチーズで、1970年ごろには、ひとりのご老人しか製法を知らなかったらしい。
インターネット上ののWikipediaによれば、「村に住む科学教師ヘルムート・ペッシェル（Helmut Pöschel）は、彼女から正しい作り方を習い、仲間のクリスツィアン・シュメルツァー（Christian Schmelzer）とともに、このチーズの伝統を蘇らせた」という。
もう気持ちはドイツなのだが、いかんせんまだ引っ越したばかりで実現しない。僕がヴュルヒヴィッツ村に行った後に、ドイツのダニチーズについて詳細に報告したい。
と思っていたところに、ダニ仲間の一人から（そう、いろんな"仲間"がいるのだ）、ドイツ産のチーズについたダニを手に入れた、という一報が届いた。偶然とは重なるものだ。

さっそく、前出の岡部貴美子先生に同定してもらった結果、いわゆるチーズコナダニではなかったそうだが、僕としてはやはり現地に行って、この目で見てみたい。

◎本当のダニの姿

拙著『ダニ・マニア』を刊行したころから、日本では「ダニはキケン」と一時期は連日、新聞やテレビのニュースで報道されるようになった。僕の本はこうした世間の動きとはまったく関係なく出版されたのだけれど（帯には「かっこいい！これがダニ？」とあることでわかるように）、専門家として解説を求められる機会が増えた。それでもまだ、本当に僕が伝えたいダニ本来の姿をまったく伝えられていない。
今回のチーズの話を読んで、ダニってけっこういいことするね、と知ってもらえたら気分は最高！

つづく